Sea Ceptor, MBDA’s Air Defence System gets go ahead for Royal Navy Frigates
MBDA is pleased to announce the award of the FLAADS (Future Local Area Air Defence System) Demonstration Phase Contract by the Ministry of Defence. Under this £483M contract, MBDA will develop the naval air defence system, named SEA CEPTOR, to replace the Vertical Launch Seawolf currently in service on the Royal Navy’s Type 23 frigates. Significantly, SEA CEPTOR is also planned to be the principal air defence system on the successor Type 26 Global Combat Ship.
SEA CEPTOR is the second major package of work launched under the Portfolio Management Agreement (PMA) signed between MBDA and the UK MoD in March 2010. Under this Agreement, MBDA has responsibility to lead the transformation of the UK’s Complex Weapons (CW) capability through the management of a portfolio of projects potentially worth up to £4 billion over 10 years. SEA CEPTOR employs the core principles of the PMA and is a major contributor to the financial benefits of the portfolio approach, delivering some £1Billion of efficiencies for the UK MOD.
Peter Luff – Minister for Defence Equipment, Support and Technology – will visit MBDA staff at Filton today (Monday) to discuss the contract. He said: “The development of this missile system is a huge boost to the UK’s world-leading missile industry and once again proves our commitment to providing battle winning technology to our Armed Forces. The introduction of this cutting edge missile system will not only ensure that the Royal Navy will be able to continue protecting our interests wherever they may be, but is also highly significant in sustaining and developing the UK’s skill in building complex weapons.”
Welcoming the announcement, Executive Group Director Technical and UK Managing Director Steve Wadey said: “This contract is important for a number of reasons. In the first instance it ensures that with SEA CEPTOR the Royal Navy will have the best equipment to protect its ships and crews against the growing threat. The contract is also a powerful example of how industry and the MoD can deliver together an advanced capability that meets military needs in the most cost-effective manner. It is also a highly significant step in advancing and sustaining the UK’s mastery of complex weapons technology. Importantly, SEA CEPTOR, ideally suited to the Type 26 Global Combat Ship as well as a wide range of other vessels, is highly relevant to a number of navies around the world who are looking for a next generation naval air defence system capable of countering the growing future anti-ship threat”.
SEA CEPTOR will protect both the host ship and high value units in the local area with its capability to intercept and thereby neutralise the full range of current and future threats including combat aircraft and the new generation of supersonic anti-ship missiles. Capable of multiple channels of fire, the system will also counter saturating attacks. Significantly, with SEA CEPTOR this enhanced level of naval air defence will be provided at lower in-service costs for the remaining life of the Type 23s. It will enter service in the middle of the current decade after which it is planned that it will equip the Royal Navy’s Type 26 Global Combat Ship as that replaces the Type 23 after 2020.
A key design driver behind SEA CEPTOR’s concept lies in its simple integration philosophy. The system has been designed with the Global Combat Ship specifically in mind, however, SEA CEPTOR can be easily retrofitted into a wide range of platforms, ranging from 50m OPVs to large surface vessels. The fact that the system will so easily replace the Type 23’s existing air defence weapon is evidence of its modular flexibility. Two main features provide this flexibility. SEA CEPTOR is a “soft-launch” weapon which allows for a very compact launch system that can be easily positioned in a number of below and above deck locations. More significantly, as a highly accurate and responsive system with missiles featuring precision guidance, SEA CEPTOR interfaces with the ship’s existing surveillance radar and therefore does not require the dedicated fire control radars on which semi-active systems depend.
FLAADS is the name of the far-reaching MoD programme aimed at delivering a new air defence system not only for the Royal Navy but also for the British Army to replace its Rapier deployable air defence system. At the heart of both systems (SEA CEPTOR for the Royal Navy and the future CEPTOR-based land system for the British Army) is MBDA’s Common Anti-air Modular Missile (CAMM).
MBDA vient d’obtenir du ministère de la Défense britannique un contrat portant sur la phase de démonstration de son futur système de défense antiaérienne de zone (FLAADS). Au titre de ce contrat de 483 M£, MBDA développera le système de défense antiaérienne naval SEA CEPTOR pour remplacer le système Vertical Launch Seawolf, actuellement en service sur les frégates Type 23 de la Royal Navy. A terme, le SEA CEPTOR devrait aussi devenir le principal système de défense antiaérienne du successeur de ces frégates, le Global Combat Ship Type 26.
Le SEA CEPTOR est le deuxième des grands lots de travaux mis en chantier au titre du contrat de gestion de portefeuille (PMA) conclu entre MBDA et le ministère de la Défense britannique en mars 2010. Aux termes de cet accord, MBDA est chargée de piloter la transformation des capacités du Royaume-Uni en matière d’armes complexes (CW – Complex Weapons) par la gestion d’un portefeuille de projets d’une valeur potentielle de 4 milliards de livres Sterling sur 10 ans. Le SEA CEPTOR reprend les principes fondamentaux du PMA et contribue très largement aux bénéfices financiers liés à cette approche globale, en apportant pas moins d’un milliard de livres Sterling en gains d’efficacité au ministère britannique.
Rendant visite aujourd’hui aux employés de MBDA de Filton, le Ministre britannique des achats de défense Peter Luff – a déclaré : « Le développement de ce système de missile va considérablement dynamiser le secteur britannique des missiles, déjà aux avant-postes mondiaux, et démontre une nouvelle fois tout notre engagement à fournir à nos armées une technologie qui leur garantisse la suprématie sur le terrain. L’introduction de ce système de missile ultramoderne va permettre à la Royal Navy de continuer à protéger nos intérêts, partout dans le monde, mais elle constitue aussi une étape majeure dans le soutien et le développement de la capacité du Royaume-Uni à élaborer des armes complexes. »
Accueillant l’annonce du contrat, Steve Wadey Executive Group Director Technical et UK Managing Director de MBDA – a déclaré pour sa part : « Ce contrat est important pour plusieurs raisons. Il signifie tout d’abord qu’avec le SEA CEPTOR la Royal Navy disposera du meilleur équipement qui soit pour protéger ses navires et ses équipages contre les menaces toujours grandissantes. Ce contrat démontre aussi avec force, que l’industrie et le ministère britannique savent travailler ensemble pour fournir aux armées une capacité avancée qui réponde à leurs besoins et au meilleur coût. Il marque aussi une étape majeure dans la maîtrise que le Royaume-Uni a acquise dans le développement et le soutien de la technologie des armes complexes. Autre point crucial, le SEA CEPTOR, qui convient parfaitement au Global Combat Ship de Type 26 comme à beaucoup d’autres bâtiments, répond parfaitement aux besoins d’un grand nombre de marines dans le monde qui sont à la recherche d’un système de défense antiaérienne de prochaine génération capable de contrer la menace antinavire grandissante. »
Le SEA CEPTOR protégera à la fois son navire porteur et les unités de grande valeur opérant dans la même zone, par sa capacité à intercepter et donc à neutraliser tout le spectre des menaces actuelles et futures, dont les avions de combat et la nouvelle génération de missiles antinavires supersoniques. Capable de tirer plusieurs missiles en parallèle, le système pourra aussi contrer les attaques saturantes. Autre atout majeur du SEA CEPTOR : cette défense antiaérienne navale améliorée va pouvoir être assurée pour des coûts d’exploitation en service inférieurs, sur tout le reste de la durée de vie des frégates de Type 23. Le système entrera en service au milieu de la décennie, après quoi il devrait équiper le Global Combat Ship Type 26 de la Royal Navy, qui est appelé à remplacer ces frégates de Type 23 après 2020.
La conception du SEA CEPTOR se singularise principalement par sa simplicité d’intégration aux bâtiments. S’il a été conçu avant tout pour le Global Combat Ship, le SEA CEPTOR pourra aussi être facilement adapté à une large gamme de plates-formes, des patrouilleurs de 50 m jusqu’aux gros bâtiments de surface. La facilité avec laquelle le système remplacera l’arme de défense antiaérienne existante des frégates de Type 23 atteste de sa très grande modularité. Le nouveau système doit cette souplesse à deux grandes caractéristiques. Le SEA CEPTOR dispose d’un lancement à froid et peut donc être tiré à partir d’un système de lancement très compact et facile à mettre en place en de nombreux points différents au-dessus et au-dessous du pont du navire. Plus important encore, étant un système extrêmement précis et réactif, avec ses missiles à guidage de précision, le SEA CEPTOR s’interface avec le radar de veille existant du navire et ne nécessite donc pas l’utilisation des radars de conduite de tir dédiés dont dépendent quant à eux les systèmes semi-actifs.
Le sigle “FLAADS” (Future Local Area Air Defence System) est le nom du très vaste programme du ministère de la Défense britannique qui vise à fournir un nouveau système de défense antiaérienne non seulement à la marine, mais aussi à l’armée de terre britannique, pour remplacer son système de défense antiaérienne déployable Rapier. Le missile CAMM (Common Anti-air Modular Missile) de MBDA se situe au cœur des deux systèmes (le SEA CEPTOR pour la marine et le futur système terrestre basé sur le CEPTOR pour l’armée de terre).
Informations générales
La première tranche de l’accord de gestion de portefeuille (PMA) comprenait un certain nombre de programmes visant à délivrer des armes dont les capacités exceptionnelles répondraient aux exigences des théâtres d’engagement actuels. Ces programmes sont le missile rôdeur (LM) Fire Shadow, pour l’armée de terre britannique, et le Dual Mode Brimstone, en service au sein de la Royal Air Force et à présent éprouvé au combat.
La grande communalité qui existe entre le SEA CEPTOR et le système, basé sur le CEPTOR, conçu pour l’environnement terrestre, permet une modularité et une réutilisation qui servent aussi à d’autres projets menés dans le cadre du PMA.
Fort de ses implantations industrielles dans quatre pays d’Europe et aux Etats-Unis, MBDA a réalisé en 2010 un chiffre d’affaires de 2,8 milliards d’euros, pour un carnet de commandes de 10,8 milliards d’euros. Avec plus de 90 forces armées clientes dans le monde, MBDA est un des leaders mondiaux des missiles et systèmes de missiles.
MBDA est le seul groupe capable de concevoir et de produire des missiles et systèmes de missiles pour répondre à toute la gamme des besoins opérationnels présents et futurs des trois armées (terre, marine et air). Au total, le groupe propose une gamme de 45 systèmes de missiles et produits de contre-mesures en service opérationnel et plus de 15 autres en développement.
La société MBDA est co-détenue par BAE SYSTEMS (37,5 %), EADS (37,5%) et FINMECCANICA (25 %).
