MBDA starts MMP integration tests
MBDA has started integration tests with MMP (Missile Moyenne Portée – Medium Range Missile) which the company has been developing under its own funding since 2009 to equip the French army with a new ground combat weapon to be available as of 2017.
A risk reduction contract, notified by the French DGA (Direction Générale de l’Armement) in December 2011, served to validate the technical choices behind the critical equipment involved with the missile and its firing post. The capability of the missile’s non-cooled infrared seeker to guide it towards the target in “fire and forget” mode, the electro-optical performance of the latest generation cameras in the firing post as well as the dynamic behaviour of the fibre optic connection necessary for “man in the loop” operation were also able to be confirmed.
The configuration of the missile and its associated equipment have been fixed, allowing the programme to enter the integration phase at the beginning of 2013, with the first functional models being integrated and tested. At the same time, environmental testing of a full model have enabled MMP’s sub-assembly environmental specifications to be established. This will allow progress towards the shock and vibration testing phase.
More recently, the “confined space firing” capability was demonstrated during a series of tests on several types of ground surfaces in MBDA’s test tunnel inBourges, centralFrance. The positive results of these tests were necessary to assure the safety of the system operators who will be participating in the firing campaigns with the firing post.
Tests with the warhead against the latest generation of explosive reactive armour have been successfully carried out. New trials were also able to start in recent weeks to verify the weapon’s behaviour in its anti-infrastructure mode to finalise development of the multi-functional warhead.
At the same time, the ergonomics of the firing post as well as its modular architecture were also validated, confirming also the solution intended for the integration of MMP on the CT-40 canon turret for which studies have already started with Nexter.
The MMP programme was confirmed in France’s Defence and National Security White Paper and reaffirmed by the French Minister of Defence during his visit to MBDA’s Bourges facility on 10th June 2013.
MBDA a débuté les essais d’intégration du Missile Moyenne Portée (MMP) qu’il développe sur fonds propres depuis 2009 pour équiper l’armée de terre française d’un nouveau missile de combat terrestre à partir de 2017.
Un marché de levée de risques, notifié parla Direction Générale de l’Armement en décembre2011, a contribué à valider les choix techniques concernant l’ensemble des équipements critiques du missile et de son poste de tir. La capacité de l’autodirecteur infrarouge non refroidi à guider le missile sur sa cible en mode de guidage « tire-et-oublie », les performances optroniques des caméras de dernière génération du poste de tir ainsi que le bon comportement dynamique de la fibre optique assurant la liaison de données nécessaire au mode « homme-dans-la-boucle » ont ainsi pu être confirmés.
La configuration du missile et de ses équipements a été arrêtée, permettant d’entrer en phase d’intégration début 2013, avec les premières maquettes fonctionnelles en cours d’intégration et de mise au point au banc. Parallèlement, des essais en environnement sur une maquette complète ont permis de décliner les spécifications d’environnement sur les sous-ensembles du MMP. Ces derniers vont maintenant pouvoir entrer en phase d’essais en chocs et vibrations.
Plus récemment, la capacité de « tir en espace confiné » a été démontrée au cours d’une série d’essais réalisés sur des sols de nature variée au tunnel de tir chez MBDA à Bourges. Les résultats positifs de ces essais étaient la condition pour assurer la sécurité des tireurs qui participeront à présent aux campagnes de tir au moyen du poste de tir.
Les essais de la charge militaire contre des blindages réactifs de dernière génération ont été réalisés avec succès et de nouveaux essais ont également pu débuter ces dernières semaines avec des tests de comportement en mode anti-infrastructure pour finaliser le développement de la charge polyvalente.
Dans un même temps, l’ergonomie du poste de tir ainsi que son architecture modulaire ont été validées, confirmant ainsi les solutions retenues pour l’intégration du MMP sur la tourelle canon CT-40, dont l’étude a commencé avec Nexter.
Le programme MMP a été confirmé à l’occasion de la parution du Livre Blanc sur la Défense et la Sécurité Nationale et rappelé par le Ministre de la défense lors de sa visite chez MBDA à Bourges le 10 juin 2013.
