Guided firing success paves way for Meteor missile production
Missile systems leader MBDA successfully test-fired its world-beating Meteor Beyond Visual Range Air-to-Air Missile on 6th March at the Vidsel Missile Test Range in Sweden. The firing follows on from previous successful trials undertaken in the UK and Swedenand is another significant event in the European six-nation Meteor project.
With between three and six times the kinematic performance of any current missile of its type,Meteor will provide the air forces of France, Germany, Italy, Spain, Sweden and the UK withuntouchable air dominance. Matched with high-end aircraft performance from the three platforms that Meteor will operate from (Typhoon, Rafale and Gripen), the six air forces will have a winning combination when the missile enters service.
The firing was carried out from a Saab Gripen aircraft against a MQM-107B ‘Streaker’ high-subsonic subscale aerial target. The missile test firing concludes a series of development firings to prove the overall performance of the missile and its various subsystems in terms of guidance, propulsion, data link and fuse. The missile was rail-launched from the Gripen flying at 0.9 Mach and at an altitude of 18,000ft(5500m). Following the boost phasethe missile successfully transitioned to its ramjet operationand accelerated to its operational speed. The seeker then acquired the target and tracked itthrough to intercept. During the flight the missile’s data link successfully demonstrated communication between the missile and the firing aircraft.
The key to Meteor’s outstanding performance is the rocket motor. For the first time a solid fuel ramjet is being used to propel a missile. Already proven in earlier test firings, the unique solid fuel throttleable ducted rocket gives Meteor the ability to maintain high speed all the way to thetarget aircraft, making evasion virtually pointless.
Dave Armstrong, MBDA’s Meteor Multinational Project Director said: “We’re obviously delightedthat another test firing has gone so well. This follows on from the great progress we made lastyear and concludes the first phase of Meteor’s development. Now with every parameter of themissile proven, definition of the pre-production standard of the missile can now be finalised. During 2008, together with our partners and suppliers, we’ll be starting the pre-production industrialisation phase of the programme which will see the partner nations taking up theirproduction options. This is a proud day for MBDA and the Meteor team”.
Antoine Bouvier, MBDA’s CEO, said: “Once again, my congratulations to the Meteor Team onanother successful test firing. There is growing interest in this weapon system from around theworld as it will provide a step change in air combat capability. This guided firing will give our partners and potential export customers further confidence in the product and our programme.”
La société MBDA, qui figure parmi les plus grands missiliers au monde, a procédé le 6 mars à un tir d’essai de son missile air-air BVR (au-delà dela portée visuelle), sur le polygone de tir de missiles de Vidsel, en Suède. Ce tir, parfaitement réussi, faisait suite à une série d’essais déjà réalisés avec succès au Royaume Uni et en Suède. Il marque une nouvelle étape importante dans le projet Meteor, qui regroupe six pays.
Avec une performance cinématique de trois à six fois supérieure à celle de tout autre missile actuel de sa catégorie, le Meteor va donner au Royaume-Uni et à la France, l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et la Suède une suprématie aérienne incontestable. En associant ce missile aux très hautes performances des trois plates-formes auxquelles il sera integré (les avions Typhoon, Rafale et Gripen), ces six pays vont en effet acquérir un réel avantage, dès que le Meteor entrera en service.
Le tir d’essai a été effectué à partir d’un Gripen Saab, contre une cible aérienne MQM-107B “Streaker” subsonique manoeuvrante. Ce tir d’essai du missile vient conclure une série de tirs de développement qui démontre au total la performance globale du missile et de ses différents sous-systèmes du point de vue du guidage, de la propulsion, de la liaison de données et de la fusée de proximité. Le missile a été tiré de rail depuis un Gripen volant à 0,9 Mach, à une altitude de 18 000 pieds (5500 m). Après une phase d’accélération, le missile est passé sans problème en modestatoréacteur, pour atteindre sa vitesse opérationnelle. L’autodirecteur a ensuite effectuél’acquisition de la cible, puis l’a poursuivie jusqu’à l’interception. Pendant le vol, la liaison de données du missile a parfaitement assuré la communication entre le missile et l’avion lanceur.
Le Meteor tire son extraordinaire performance de son moteur-fusée. C’est la première fois qu’un statoréacteur à poudre est utilisé pour propulser un missile. Déjà éprouvé lors de tirs d’essai antérieurs, cet exceptionnel moteur-fusée à poudre, réglable en débit, permet au Meteor de semaintenir constamment à haute vitesse jusqu’à atteindre l’aéronef cible, capacité qui rend toutemanoeuvre d’évasion quasiment inutile.
“Nous sommes bien sûr très satisfaits de la pleine réussite de ce nouvel essai”, a commenté Dave Armstrong, Directeur du projet multinational Meteor de MBDA. “Cet essai fait suite auxtrès grands progrès déjà enregistrés l’année dernière et conclut la première phase du développement du Meteor. Chacun des paramètres du missile est à présent totalement éprouvé, et la définition du standard de pré-série du missile peut donc être finalisée. Courant 2008, MBDA va lancer avec ses partenaires et ses fournisseurs la phase d’industrialisation pré-série du programme, au cours de laquelle les différents pays partenaires du programme vont chacun définir leur option de production respective. MBDA et l’équipe Meteor sont donc particulièrement fiers d’être parvenus à cette nouvelle étape”.
“J’adresse à nouveau toutes mes félicitations à l’équipe Meteor –a déclaré Antoine Bouvier, CEO de MBDA – pour ce nouveau tir totalement réussi. Ce système d’armes suscite un intérêt croissant, partout dans le monde, car il va permettre de franchir un nouveau pas en matière de combat aérien. Ce tir d’essai autoguidé va renforcer la confiance de nos partenaires, mais aussi de nos clients potentiels à l’export, dans ce produit et dans notre programme.”
Am 6. März hat der Marktführer für Lenkflugkörpersysteme MBDA, auf dem Testgelände in Vidsel/Schweden seinen weltweit führenden Lenkflugkörper Meteor ein weiteres Mal erfolgreich getestet. Der Schuss folgt einer Reihe von bereits in Großbritannien und Schweden erfolgreich durchgeführten Tests. Er stellt einen weiteren bedeutenden Schritt für das Meteor-Entwicklungsprogramm dar, an dem sechs europäische Nationen beteiligt sind.
Meteor kann außerhalb der optischen Sichtweite (BVR – Beyond Visual Range) eingsetzt werden. Mit einer drei bis sechs Mal größeren kinematischen Leistung im Vergleich zu allen anderen heutigen Flugkörpern verleiht Meteor den Luftstreitkräften Frankreichs, Deutschlands, Italiens, Spaniens, Schwedens und Großbritanniens eine unerreichbare Luftüberlegenheit. In Verbindung mit der hohen Leistungsfähigkeit der drei Trägerplattformen, von denen aus Meteor eingesetzt werden soll (Eurofighter/Typhoon, Rafale und Gripen), werden die sechs Nationen mit der Einführung des Flugkörpers über eine einzigartige Kombination verfügen.
Der Testschuss erfolgte von einer SAAB-Gripen auf ein Flugziel, das von einem vergleichsweise kleinen Unterschall-Flugkörper des Typs MQM-107B “Streaker” dargestellt wurde. Er steht am Ende einer Testserie im Rahmen der Entwicklung, mit der die Gesamtleistung des Flugkörpers und seiner einzelnen Subsysteme in Bezug auf Steuerung, Beschleunigung, Datenlink und Staustrahlantrieb nachgewiesen wurde.
Der Flugkörper wurde in einer Höhe von 18 000 Fuß (5 500 m) bei einer Geschwindigkeit von 0,9 Mach von einer Gripen abgefeuert. Nach der Beschleunigungsphase ging der Flugkörper problemlos in den Staustrahlantrieb über und erreichte daraufhin seine Einsatzgeschwindigkeit. Der Zielsuchkopf erfasste das Ziel, um es abzufangen. Während des Fluges hielt der Datenlink die Kommunikation zwischen dem Flugkörper und der Trägerplattform erfolgreich aufrecht. Ausschlaggebend für die außerordentliche Leistungsfähigkeit des Meteor-Flugkörpers ist sein Staustrahlantrieb. Erstmals wird ein Feststoff-Staustrahltriebwerk als Antrieb eines Flugkörpers eingesetzt. Dieses bereits bei früheren Testschüssen erprobte, einzigartige, leistungsregulierbare Feststoff-Staustrahltriebwerk ermöglicht es Meteor, auf der gesamten Flugstrecke bis zum Erreichen des Flugziels eine hohe Geschwindigkeit beizubehalten und mach somit jedes Ausweichmanöver des Zieles praktisch unmöglich.
Dave Armstrong, Meteor Multinational Project Director bei MBDA, erläuterte: “Wir sind hocherfreut, dass ein weiterer Testschuss so erfolgreich verlaufen ist. Es ist das Ergebnis der großen Fortschritte des vergangenen Jahres und schließt die erste Entwicklungsphase von Meteor ab. Alle Parameter des Flugkörpers sind jetzt erprobt, und die Definition der Standards für die Vorserie des Flugkörpers kann nunmehr abgeschlossen werden. Im laufenden Jahr 2008 wird gemeinsam mit den Partnern und Zulieferern die Vorserien-Industrialisierungsphase des Programms gestartet, in deren Verlauf die einzelnen Partnerländer ihre jeweiligen Fertigungsoptionen wahrnehmen. MBDA und das Meteor-Team können stolz auf das Erreichte sein.”
Antoine Bouvier, CEO von MBDA, erklärte: “Ich gratuliere dem Meteor-Team erneut zu diesem weiteren erfolgreichen Testschuss. Dieses Waffensystem stößt weltweit auf wachsendes Interesse, da es für die Luftkampffähigkeit einen Quantensprung darstellt. Durch diesen gelenkten Schuss wird das Vertrauen unserer Partner und potentiellen Exportkunden in das Produkt und unser Programm gefestigt.”
MBDA, che fa parte delle più grandi società di sistemi missilistici al mondo, ha effettuato il 6 marzo scorso a un lancio di prova del suo missile aria-aria BVR (oltre il raggio visivo), presso il poligono di Vidsel, in Svezia. Questo lancio fa seguito a una serie di prove già realizzate con successo nel Regno Unito ed in Svezia e segna una nuova fase decisiva nel progetto Meteor che raggruppa sei paesi europei.
Con prestazioni cinematiche da tre a sei volte superiori a quelle di qualsiasi altro missile attuale della sua categoria, il Meteor darà al Regno Unito e alla Francia, alla Germania, all’Italia, alla Spagna e alla Svezia una supremazia aerea senza eguali. Questo missile, che associa delle performance molto elevate a quelle delle tre piattaforme di lancio previste (gli aerei Typhoon, Rafale e Gripen), consentirà alle forze aeree di questi sei paesi un autentico vantaggio non appena il Meteor entrerà in servizio.
Il lancio di prova è stato effettuato da un Gripen SAAB, contro un bersaglio subsonico aereo MQM-107B “Streaker”. Questo lancio di prova del missile conclude una serie di test di sviluppo che dimostrano le performance globali del missile e dei suoi diversi sottosistemi per quanto riguarda la guida, la propulsione, il collegamento dei dati e la spoletta.
Il missile è stato lanciato da un Gripen che volava a 0,9 Mach, Ad una quota di 18 000 piedi (5500 m). Dopo una fase di accelerazione, è passato senza problemi alla propulsione statoreattore, per giungere in seguito la sua velocità operativa. Il seeker autocercante ha in seguito ingaggiato il bersaglio e lo ha inseguito fino all’intercetto. Durante il volo, il collegamento dei dati del missile ha garantito la comunicazione tra il missile e l’aereo che lo ha lanciato.
Il Meteor deve le sue straordinarie performance al suo motore a statoreattore. È la prima volta che un motore di questo tipo a combustibile solido viene utilizzato nella propulsione di un missile. Già sperimentato nel corso dei lanci precedenti, questo eccezionale motore a statoreattore a combustibile solido, con portata regolabile, permette al Meteor di mantenersi costantemente ad alta velocità fino al raggiungimento del bersaglio, capacità che rende qualsiasi manovra di fuga praticamente inutile.
“Siamo naturalmente molto soddisfatti del successo di questo nuovo lancio di prova”, ha commentato Dave Armstrong, Direttore del progetto multinazionale Meteor di MBDA. “Questa prova fa seguito ai sensibili progressi già realizzati l’anno scorso e conclude la prima fase dello sviluppo del Meteor. Ora ogni parametro del missile è perfettamente sperimentato e la definizione dello standard di preserie del missile può quindi essere finalizzata. Nel corso del 2008, MBDA lancerà assieme ai suoi partner e ai suoi fornitori la fase di pre-produzione del programma, durante la quale i vari paesi partner del programma seguiranno le loro rispettive opzioni di produzione. MBDA e lo staff del Meteor sono quindi particolarmente fieri di aver raggiunto questa nuova fase”.
“Porgo nuovamente le mie congratulazioni allo staff del Meteor”, ha dichiarato Antoine Bouvier, CEO di MBDA, “per questo nuovo lancio perfettamente riuscito. Questo sistema d’arma suscita un interesse crescente in tutto il mondo, poiché permetterà di effettuare un ulteriore passo avanti nella capacità di combattimento aereo. Questo lancio di prova guidato infonde ai nostri partner, ma anche ai nostri potenziali clienti export, una nuova fiducia in questo prodotto e nel nostro programma”.
