France launches Aster Block 1 NT programme

14/01/2016
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Aster 30 SAMP/T firing at PISQ (MBDA Italian test center)
Aster 30 SAMP/T firing at PISQ (Italian test center)

The French Ministry of Defence has launched the Aster Block 1 NT (New Technology) programme aimed at modernising the SAMP/T ground based air defence system as well as its associated Aster missile (*). The contract was notified by the French DGA (Direction Générale de l’Armement) to the EUROSAM consortium involving MBDA and Thales on 23rd December 2015.

This contract provides for the development of a new version of the Aster 30 Block 1 missile, referred to as Aster B1 NT with first deliveries to the French Air Force being expected in 2023. It also covers the modernization of the current SAMP/T system to provide enhanced capabilities particularly against ballistic missiles. These evolutions will enable SAMP/T to further enhance its contribution towards NATO’s anti-ballistic missile defence programme.

In the next few months, France should be joined also by Italy whose ground based air defence units are similarly equipped with the SAMP/T system.
For quite some time, the UK, Italy and France have shared a successful cooperation covering ground and naval air defence systems based on the Aster missile. This cooperation was reaffirmed by the signing of an MoU (Memorandum of Understanding) by the three nations on 11th December 2015.

(*) France’s Aster programme is led by the DGA with the support of OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d’Armement), the European intergovernmental organisation for joint armament cooperation.

Aster 30 SAMP/T firing at PISQ (MBDA Italian test center)
Aster 30 SAMP/T firing at PISQ (Italian test center)

Le ministère de la Défense a lancé le programme « B1NT » de modernisation du Système de défense anti-aérienne SAMP/T et de son missile Aster. Le contrat a été notifié par la Direction générale de l’armement (DGA) le 23 décembre 2015 (*) auprès du consortium EUROSAM, qui regroupe les sociétés MBDA et Thales.

Ce contrat prévoit le développement d’une nouvelle version de missile Aster 30 Block 1, dénommée B1NT (Block 1 Nouvelle Technologie) dont les premiers exemplaires sont prévus d’être livrés à l’armée de l’air en 2023. Il comprend également la modernisation du système SAMP/T actuel pour le doter de capacités améliorées, en particulier contre les missiles balistiques. Ces évolutions vont permettre d’améliorer la contribution du SAMP/T au programme OTAN de défense antimissile balistique.

Dans les prochains mois, la France devrait être rejointe par l’Italie dotée notamment du système SAMP/T dans ses unités de défense sol-air. Le Royaume-Uni, l’Italie et la France partagent de longue date une coopération à succès sur les systèmes terrestres et navals de défense aérienne basés sur le missile Aster. Cette coopération a été réaffirmée par la signature par ces trois nations d’un mémorandum d’entente le 11 décembre 2015.

(*) Le programme Aster est conduit pour la France par la DGA qui s’appuie sur l’OCCAR (Organisation conjointe de coopération en matière d’armement).