EDIDP LynkEUs project – success of European BLOS firings with AKERON MP Missiles system in Cyprus

07/10/2022
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EDIDP LynkEUs project
©MBDA – Laurent Guichardon

MBDA and its partners of the European Defence Industrial Development Programme (EDIDP) LynkEUs project gathered in Cyprus on the 28th and 29th of September to deliver static and dynamic presentations, and firing demonstrations. The two AKERON MP firings were a success and a major step in the definition of an initial operational concept for a European beyond-line-of-sight (BLOS) capability.

It is the first time firings have been carried out using a full configuration of the BLOS functional chain with the battlefield missile system AKERON MP. Two missiles were fired from an IMPACT turret integrated onto a SHERPA vehicle, engaging a target designated by a micro unmanned aerial vehicle (UAV) via a cyber-secure link. It is also the first time that a BLOS firing has been performed from a vehicle.

On the 28th of September, on a National Guard Base in Cyprus, static and dynamic demonstrations presented and validated the capabilities developed by the different partners in the framework of the project. Among the static demonstrations were presentations on technologies such as sensors, navigation, 3D modelling, UAV landing and cyber protection. The LynkEUs consortium also performed dynamic demonstrations with different UAVs, including a micro-UAV fitted with new generation of European IR sensors and demonstrations with different unmanned ground vehicles (UGVs) equipped with observation-designation functions on gimbal sensors or with medium turret. Partners also presented a concept of a BLOS capability integration (AKERON MP and NX70 micro UAV) on a gun turret integrated on an armoured modular vehicle.

The two successful AKERON MP firings, carried out by MBDA and its partners with the support of the Cypriot Ministry of Defence, were performed on 29th September in two distinct operational configurations. One was with the UAV pilot installed in the SHERPA missile launch vehicle representing a full standalone capability. The second was with the UAV pilot installed in another vehicle one kilometre from the missile launch vehicle, typical of a collaborative engagement.

Eric Béranger, CEO of MBDA, said: “The success of these demonstrations and firings is the first concrete step in the implementation of a European autonomous BLOS land combat capability, which is critical in the geostrategic context at the borders of Europe. They also demonstrate the essential contribution of AKERON MP to this capability. The LynkEUs project attests of the ability of MBDA to implement complex projects and bring together skills and expertise from across Europe.”

LynkEUs is a project selected by the European Commission on July 2020 as part of the European Defence Industrial Development Programme (EDIDP) 2019. The project aims to define, then test, a preliminary concept of operations for a European BLOS capability and demonstrate the proof of principle through a full scale firing campaign, as well as identifying axes of evolution and improvement of the whole BLOS functional chain.

This project is the first technological contribution to the objectives of the capability project EU BLOS, endorsed on 19 November 2018 within the framework of the permanent structures cooperation (PESCO), which aims to develop a family of man-on-the-loop BLOS missile systems with back image. This project has received funding from the European Defence Industrial Development Programme (EDIDP) under grant agreement No EDIDP-NGPSC-2019-014-LynkEUs.

The LynkEUs project is coordinated by MBDA and involves the following partners: Aditess, FN Herstal, John Cockerill Defense, Novadem, SAFRAN, THALES, The Cyprus Institute, The Royal Military Academy, Signal Generics, XENICS, The Cyprus MoD, The Belgian MoD and The French MoD under the auspices of the European Commission

The subcontractors are: DELAIR, Milrem Robotics and CARMENTA

The selection of the MBDA led MARSEUS (Modular Architecture Solutions for EU States) project, proposed for funding in July 2022 by the European Commission, as outcome of the European Defence Fund calls for proposals 2021, is a second step of an overall industrial and technological roadmap aiming to develop and mature, under a full European design authority, the various components of a BLOS capability and their interconnection. MARSEUS aims to enhance the BLOS capability initiated by the LynkEUs project and. It will also study architecture components and functions related to a BLOS Extended Range and a BLOS Extended Capacity capabilities, as well as considering new functionalities related to collaborative combat and training aspects.

This press release reflects only the author’s view. The European Commission is not responsible for any use that may be made of the information it contains.

Projet PEDID LynkEU
©MBDA – Laurent Guichardon

MBDA et ses partenaires du projet LynkEUs du Programme Européen de Développement Industriel dans le domaine de la Défense (PEDID) se sont réunis à Chypre les 28 et 29 septembre pour procéder à des présentations statiques et dynamiques et à des tirs de démonstration. Les deux tirs AKERON MP ont été un succès. Ils ont marqué le franchissement d’une étape majeure dans la définition d’un concept opérationnel initial pour une capacité européenne de tir au-delà de la vue directe (TAVD ou Beyond Line Of Sight).

C’était la première fois que des tirs étaient réalisés avec une configuration complète de l’ensemble de la chaîne fonctionnelle du projet, un système de missiles AKERON MP, piloté depuis une tourelle IMPACT, intégré à un véhicule SHERPA et engageant une cible désignée de manière cybersécurisée par un drone (UAV). C’était également la première fois qu’un tir au-delà de la vue directe était effectué depuis un véhicule.

Le 28 septembre, sur une base de la Garde Nationale Chypriote, des démonstrations statiques et dynamiques ont permis de présenter et de valider les capacités développées dans le cadre du projet par les différents partenaires. Parmi les démonstrations statiques figuraient des présentations de technologies telles que les capteurs, la navigation, la modélisation 3D, l’appontage des drones et la cyberprotection. Le consortium LynkEUs a également réalisé des démonstrations dynamiques avec différents drones, dont un micro drone équipé de capteurs IR européens de nouvelle génération, ainsi que des démonstrations avec différents véhicules terrestres sans pilote équipés d’une boule électro-optique et d’une tourelle Télé-Opérée pour les fonctions d’observation et de désignation de cibles. Les partenaires ont également présenté un concept d’intégration de la capacité BLOS (AKERON MP et micro drone NX70) sur une tourelle canon montée sur un véhicule modulaire blindé.

Les deux tirs réussis d’AKERON MP, effectués par MBDA et ses partenaires avec le concours du ministère chypriote de la Défense, ont été réalisés le 29 septembre dans deux configurations opérationnelles distinctes. Dans l’une, le pilote du drone était installé dans le véhicule lance-missiles SHERPA, et formait ainsi une capacité autonome complète. Dans l’autre, le pilote du drone était installé dans un autre véhicule situé à un kilomètre du véhicule lance-missiles, configuration type d’un engagement collaboratif.

Eric Béranger, CEO de MBDA, a déclaré à cette occasion : « La réussite de ces démonstrations et de ces tirs marque le franchissement de la première étape concrète dans la mise en œuvre d’une capacité européenne de combat terrestre autonome, en tir au-delà de la vue directe, qui est devenue aujourd’hui indispensable dans le contexte géostratégique aux frontières de l’Europe. Ces essais démontrent aussi la contribution essentielle qu’apporte l’AKERON MP à cette capacité. Le projet LynkEUs témoigne de la capacité de MBDA à mettre en œuvre des projets complexes et à rassembler des compétences et des expertises de toute l’Europe ».

LynkEUs est un projet sélectionné par la Commission européenne en juillet 2020 dans le cadre du Programme Européen de Développement Industriel dans le domaine de la Défense (PEDID). Le projet vise à définir, puis à tester, un concept opérationnel préliminaire pour une capacité BLOS européenne, à en réaliser la démonstration de principe au travers d’une campagne de tir et à identifier les axes d’évolution et d’amélioration de toute la chaîne fonctionnelle BLOS.

Ce projet constitue la première contribution technologique aux objectifs du projet capacitaire « EU BLOS » approuvé le 19 novembre 2018 dans le cadre de la coopération structurée permanente (CSP), dont l’objectif est de développer une famille de systèmes de missiles BLOS à retour image avec l’homme dans la boucle. Ce projet a reçu un financement du Programme Européen de Développement Industriel dans le domaine de la Défense (PEDID) sous l’accord de subvention No EDIDP-NGPSC-2019-014-LynkEUs.

Coordonné par MBDA, le projet LynkEUs implique les partenaires suivants : Aditess, FN Herstal, John Cockerill Defense, Novadem, SAFRAN, THALES, The Cyprus Institute, le Royal Military Academy, Signal Generics, XENICS, le ministère de la Défense chypriote, le ministère de la Défense belge et le ministère des Armées français sous l’égide de la Commission européenne.

Les sous-traitants sont DELAIR, Milrem Robotics et CARMENTA.

La sélection par la Commission européenne, en juillet 2022, du projet MARSEUS (Modular Architecture Solutions for EU States) piloté par MBDA, dans le cadre du Fonds Européen de la Défense, constitue la deuxième étape d’une feuille de route industrielle et technologique globale visant à développer et à porter à maturation, sous une autorité de conception exclusivement européenne, les différentes composantes d’une capacité BLOS et leurs interconnexions. Le projet MARSEUS a pour but d’améliorer la capacité BLOS amorcée par le projet LynkEUs. Il permettra également d’étudier les éléments et fonctions d’architecture liés aux solutions BLOS à portée étendue et à capacité étendue, et d’envisager de nouvelles fonctionnalités relatives aux aspects entraînement et combat collaboratif.

Le présent document relève de la seule responsabilité de ses auteurs et la Commission européenne n’est nullement responsable de l’utilisation pouvant être faite des informations qu’il contient.

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