Latest DragonFire laser trials deliver a UK first

08/11/2022
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DragonFire laser trials beam directorMBDA and its partners in the DragonFire consortium have successfully carried out the  first static high power laser firing of a sovereign UK capability at the Dstl’s range in Porton Down on 17th October 2022.

Using QinetiQ’s phase-combined laser demonstrator, generating in the order of 50kW of power, focused by Leonardo’s Beam Director and delivered using MBDA’s advanced image processing and command and control (C2) system, the trials showed that DragonFire could safely control and focus a high power laser onto an extremely precise point at long range.

The firing was part of a second set of tests in a series of trials to prove the accuracy and power of the novel DragonFire laser weapon. The first trials, announced in July 2022, proved DragonFire can successfully track, and hit, air and sea targets with exceptionally high accuracy.

Chris Allam, Managing Director of MBDA UK, said, “These successful trials are the latest step in accelerating delivery of a UK sovereign laser directed energy weapon (LDEW) capability. MBDA, Leonardo, QinetiQ and Dstl working together are putting the UK at the forefront of research & technology in this field. The results from these trials have verified analysis and given the team confidence that DragonFire will offer a near term and unique capability.”

The next step will be to combine the outcomes of these first two trials, pairing the proven tracking accuracy and the high power laser, by engaging targets in operationally representative scenarios.

DragonFire beam director

MBDA und ihre Partner im DragonFire Konsortium haben am 17. Oktober 2022 auf dem Übungsgelände des Defence Science and Technology Laboratory (Dstl) in Porton Down den ersten statischen Hochenergielaser-Schuss für eine souveräne Fähigkeit Großbritanniens erfolgreich ausgeführt.

Die Versuche haben gezeigt, dass DragonFire einen Hochleistungslaser sicher kontrollieren und auf einen extrem präzisen Punkt in großer Reichweite fokussieren kann. Durchgeführt wurden Tests mit dem Beam Director von Leonardo und dem Bildverarbeitungs- und Command and Control (C2)-System von MBDA. Das System steuerte und kontrollierte den 50-kW-Laserwaffendemonstrator von QinetiQ.

Der Schuss war Teil einer Versuchsreihe, die es zum Ziel hat, die Genauigkeit und Leistung der neuen DragonFire Laserwaffe nachzuweisen. Die im Juli 2022 angekündigten ersten Versuche haben bewiesen, dass DragonFire Luft- und Seeziele mit einer außergewöhnlich hohen Genauigkeit erfolgreich tracken und treffen kann.

Chris Allam, Managing Director von MBDA UK, sagte: „Diese erfolgreichen Versuche sind der letzte Schritt zur schnellen Bereitstellung einer souveränen britischen Laser Directed Energy Weapon (LDEW)-Fähigkeit. MBDA, Leonardo, QinetiQ und das Dstl arbeiten zusammen, um Großbritannien in diesem Bereich an die Spitze von Forschung und Technologie zu stellen. Die Ergebnisse dieser Versuche haben die Analyse bestätigt. Das Team ist jetzt zuversichtlich, dass DragonFire in naher Zukunft eine einzigartige Fähigkeit bieten wird.“

Der nächste Schritt wird darin bestehen, die Ergebnisse dieser beiden Versuche zu kombinieren. In repräsentativen Szenarios werden die Genauigkeit des Trackings und die Wirkung des Hochenergielasers bei der Bekämpfung von Zielen überprüft.

DragonFire beam director

MBDA e i suoi partner nel consorzio DragonFire hanno effettuato con successo il primo tiro laser statico ad alta potenza di una capacità sovrana britannica, presso il poligono del Dstl (Defence Science and Technology Laboratory), a Porton Down, il 17 ottobre 2022.

Utilizzando il dimostratore laser a combinazione di fase di QinetiQ, che ha generato una potenza nell’ordine dei 50 kW, focalizzato con il Beam Director di Leonardo e trasmettendo attraverso il sistema avanzato di elaborazione delle immagini e di comando e controllo (C2) di MBDA, le prove hanno dimostrato che DragonFire è in grado di controllare e focalizzare un laser ad alta potenza su un punto estremamente preciso a lungo raggio, in totale sicurezza.

Il tiro faceva parte di un secondo insieme di test nell’ambito di una serie di prove per dimostrare l’accuratezza e la potenza della nuova arma laser DragonFire. Le prime prove, annunciate a luglio 2022, hanno dimostrato che DragonFire può tracciare e colpire con successo bersagli aerei e marittimi con una precisione eccezionalmente elevata.

Chris Allam, Managing Director di MBDA UK, ha dichiarato: “Il successo di queste prove rappresenta l’ultimo passo per accelerare la consegna di una capacità sovrana britannica di un’arma ad energia diretta laser (Laser Directed Energy Weapon – LDEW). La collaborazione tra MBDA, Leonardo, QinetiQ e il Dstl sta portando il Regno Unito all’avanguardia della ricerca e della tecnologia in questo campo. I risultati di queste prove hanno verificato le analisi e dato al team la sicurezza che DragonFire offrirà una capacità a breve termine e unica nel suo genere”.

La fase successiva consisterà nel combinare i risultati di queste prime due prove, abbinando la comprovata precisione di tracciamento e il laser ad alta potenza, e ingaggiando i bersagli in scenari operativamente rappresentativi.

DragonFire beam directorMBDA et ses partenaires du consortium DragonFire ont réalisé avec succès le premier tir laser statique à haute puissance d’une capacité britannique souveraine sur le champ de tir du Dstl (Defence Science and Technology Laboratory) de Porton Down, le 17 octobre 2022.

Réalisés à l’aide du démonstrateur laser de QinetiQ, générant une puissance de l’ordre de 50 kW, avec focalisation au moyen du faisceau directeur de Leonardo, grâce au système avancé de traitement d’images et de commande et contrôle (C2) de MBDA, les essais ont montré que DragonFire pouvait commander et focaliser en toute sécurité un laser à haute puissance sur un point extrêmement précis à longue distance.

Le tir faisait partie d’une deuxième série d’essais visant à démontrer la précision et la puissance de la nouvelle arme laser DragonFire. Les premiers essais, annoncés en juillet 2022, ont montré que DragonFire peut suivre et atteindre des cibles aériennes et maritimes avec une précision exceptionnelle.

Chris Allam, Directeur général de MBDA UK, a déclaré : « Ces essais réussis constituent la dernière étape dans l’accélération de la mise à disposition d’une capacité d’arme laser à énergie dirigée (LDEW) souveraine britannique. En travaillant ensemble, MBDA, Leonardo, QinetiQ et le Dstl placent le Royaume-Uni à la pointe de la recherche et de la technologie dans ce domaine. Les résultats de ces essais ont confirmé l’analyse et donné à l’équipe la confiance que DragonFire offrira une capacité unique à court terme ».

L’étape suivante consistera à combiner les résultats de ces deux premiers essais en associant une précision de poursuite démontrée et le laser à haute puissance, et en engageant des cibles dans des scénarios représentatifs des conditions opérationnelles.

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