MBDA presents MMP, the market’s only 5th generation land combat missile
Eurosatory 2014, MBDA is showcasing MMP (Missile Moyenne Portée) the latest addition to its range of land combat missiles. Just six months ago, in December 2013, the programme was given the official go ahead by the French DGA (Direction Générale de l’Armement) with MBDA being notified of a contract for the development and production of 2,850 missiles and 400 MMP firing posts.
Initially intended for dismounted troops, MMP will replace the Milan and Javelin anti-tank missiles in service with the French Army and special forces from 2017. Over the last four decades, Milan, MBDA’s “best seller”, has achieved sales of 360,000 units in over 40 countries. However, MMP is a totally new weapon system. Taking into account the battle experience gained from recent conflicts in which the French Army has been engaged, MMP is a response to the demands that have been expressed in terms of required capabilities: firing from confined spaces, “fire-and-forget”, and self-guidance with a “man-in-the-loop” facility.
Based on these requirements, MBDA has defined a totally new system that calls on new technologies that have never before been applied by any other manufacturer in the portable land combat missile sector. The missile weighs only 15kg and can be operated not only from a firing post that weighs just 11kg but also from an armoured battlefield vehicle. MMP is equipped with a tandem warhead that is both novel and versatile and that has been optimized with regard to the targets to be dealt with: pillboxes, bunkers or combat vehicles equipped with the latest generation explosive reactive armour.
With its dual-band visible/non-cooled infrared seeker, MMP can acquire both hot and cold targets and then head towards them completely autonomously. For engagements requiring continuous man-in-the loop control, a fibre-optic link relays the image seen by the seeker back to the firing post. The firing post and the missile, both being equipped with capabilities including location, orientation and digital communication, enables MMP to engage Non-Line-Of-Sight (NLOS) targets equally as well as those in direct line of sight, and, if required, under the permanent control of the operator and the commander. The combination of these technical characteristics make MMP the first and only 5th generation land combat missile.
At Eurosatory, MBDA is demonstrating MMP, not only in its basic configuration for dismounted troops, but also deployed on a model of Nexter’s 40mm canon turret as well as on the MPCV (Multi-Purpose Combat Vehicle). An MMP firing post simulator is also being demonstrated on the French Ministry of Defence’s stand.
Eurosatory 2014. MBDA met en exergue le système d’armes MMP (Missile Moyenne Portée), dernier né de sa gamme de missiles de combat terrestre. Il y a tout juste six mois, en décembre 2013, le coup d’envoi officiel du programme était donné par la Direction Générale de l’Armement qui notifiait à MBDA la commande pour le développement et la production de 2850 missiles et 400 postes de tir MMP.
Missile destiné initialement au combattant débarqué, le MMP entrera en service pour remplacer les missiles antichars Milan et Javelin à partir de 2017 dans l’armée de Terre et dans les forces spéciales françaises. Best-seller des missiles de MBDA, le Milan a été vendu à 360.000 exemplaires dans plus de 40 pays sur quatre décennies. Pour autant, le MMP est un système d’arme complètement nouveau. Tenant compte des retours d’expérience des conflits récents dans lesquels l’armée de terre française a été engagée, il répond aux exigences clés que celle-ci avait exprimées en termes de capacité : tir en espace confiné, « tire-et-oublie » et auto guidage avec fonction « homme dans la boucle », grâce au retour d’image de l’autodirecteur.
À partir de ces exigences, MBDA a défini un matériel totalement nouveau, faisant appel à des technologies jamais appliquées auparavant par aucun autre constructeur dans le domaine du missile de combat terrestre portable. Le missile pèse seulement 15 kg et peut être mis en œuvre avec un poste de tir léger de 11 kg, mais aussi sur un véhicule blindé du champ de bataille. Le MMP est équipé d’une charge militaire tandem inédite, polyvalente et capable de traiter des cibles très variées comme des casemates, fortifications de campagne, véhicules blindés ou non, chars de combat équipés des blindages réactifs les plus modernes.
Avec son autodirecteur bi-bande visible/infrarouge non refroidi, le MMP peut acquérir indifféremment une cible chaude ou froide puis se diriger vers elle en complète autonomie. Une liaison par fibre optique renvoie vers le poste de tir l’image vue par l’autodirecteur pour les engagements exigeant un contrôle homme dans la boucle en continu. Le poste de tir et le missile étant tous deux dotés de capacités de positionnement, d’orientation et de communications numériques, le MMP est capable d’engager les cibles hors de la portée visuelle (Non Line of Sight) aussi bien que les cibles à vue et, si nécessaire, sous le contrôle permanent de son opérateur et du commandement. L’ensemble de ces caractéristiques techniques font du MMP le premier et le seul missile de combat terrestre de 5ème génération.
Au salon Eurosatory, MBDA présente le système MMP dans sa configuration de base pour combattant débarqué, mais aussi sur maquette de tourelle canon 40 mm de Nexter et sur véhicule de combat MPCV (Multi Purpose Combat Vehicle). Enfin, un simulateur du poste de tir MMP est également en démonstration sur le stand du ministère de la défense français.
