MBDA Deutschland prepares the way for C-RAM laser weapon system
The ability to direct 10 kW laser power over a long distance and reach a target with a high quality beam is a decisive forward step. MBDA Deutschland has conducted several successful tests with its laser demonstrator. This is evidence of major progress in terms of achieving a C-RAM (Counter Rocket, Artillery, Mortar) laser weapon system. The results also confirm MBDA Deutschland’s leading position in Europe in this domain.
For the first time, 10 kW laser power reached a moving target located more than two kilometres away while retaining a high quality beam. The tracking of dynamic objects and the effects on the object were demonstrated over a distance of more than 2,300 m and an altitude differential of 1,000 m under real-life environmental conditions.
These results are of major significance. The successful combating of RAM munitions is of major importance for the protection of soldiers in the field. However, this also represents several technical challenges. Defence against RAM munitions is only possible to a limited extent with current cannon systems or missiles. These difficulties arise from the high speed of artillery munitions, the small signatures of mortar munitions, the required combat distance in excess of 1,000 m and the necessary combat velocity. In this respect, laser weapons are exceptionally well suited for use against RAM munitions.
However, since countermeasures against RAM must be carried out within a few seconds, it is necessary to achieve high laser power and a high quality laser beam against a fast moving target at distances of between 1,000 m and 3,000 m. This is the only way to guarantee the protection of a field camp using such a laser weapon. The experts at MBDA Deutschland have now proven that their laser demonstrator is already able to deliver high laser power and a high quality laser beam at a moving target over long distances. Currently, it is only possible with the geometric coupling principle that has been patented by MBDA Deutschland. This therefore lays the groundwork for the development of a C- RAM laser weapon system.
A European consortium led by MBDA Deutschland has been developing the major aspects of the system in a study being conducted on behalf of the European Defence Agency (EDA) since 2009. Integration investigations with appropriate hardware have also been carried out. The final selection of a platform for the laser weapon system will be made once all the relevant conditions have been established. This process is currently underway in close consultation with users and suppliers. The successful tests by MBDA Deutschland have been conducted on behalf of the German Federal Office for Defence Technology and Procurement (BWB) at the latter’s WTD 52 testing site.
Es war ein entscheidender Schritt! 10 kW Laserleistung auf große Distanz bei guter Strahlqualität im Ziel! Die MBDA Deutschland hat mehrere erfolgreiche Versuche mit ihrem Laserdemonstrator durchgeführt. Erste wesentliche Anforderungen auf dem Weg zum C-RAM (Counter-Rocket Artillery, Mortar) Laser-Waffensystem sind damit erfüllt. Die Ergebnisse bestätigen die europaweit führende Stellung der MBDA Deutschland auf diesem Sektor.
Erstmals wurde eine Laserleistung von 10 kW bei gleichzeitig guter Strahlqualität im über zwei Kilometer entfernten Ziel erreicht. Unter realen Umweltbedingungen wurde das Tracking dynamischer Ziele sowie die Wirkung im Ziel auf eine Entfernung größer 2300 m und einem Höhenunterschied von 1000 m gezeigt. bestätigt worden.
Was bedeuten diese Ergebnisse? Die erfolgreiche Abwehr von RAM-Munitionen hat eine sehr hohe Bedeutung für den Schutz unserer Soldaten in den Einsatzgebieten. Allerdings stellt die RAM-Abwehr eine enorme technische Herausforderung dar. Sie gelingt mit derzeit verfügbaren Kanonensystemen oder Flugkörpern nur in eingeschränktem Maße bzw. unter hohen Kosten. Die Schwierigkeiten ergeben sich beispielsweise durch die hohen Geschwindigkeiten der ankommenden Artilleriegeschosse, den geringen Signaturen von Mörsergranaten oder den geforderten Bekämpfungsentfernungen (größer 1000 m) und Bekämpfungsgeschwindigkeiten.
Für die Abwehr von RAMs eignen sich Laserwaffen in hervorragender Weise. Da der Bekämpfungsvorgang jedoch in wenigen Sekunden abgeschlossen sein muss, ist eine hohe Laserleistung und eine hohe Strahlbündelung auf dem schnell bewegten Ziel in einem Entfernungsbereich von ca. 1000 m bis 3000 m erforderlich. Nur so kann der sichere Schutz z.B. eines Feldlagers durch ein Lasersystem gewährleistet werden. Die Experten bei der MBDA Deutschland haben nun bewiesen, dass dies mit heutiger Lasertechnologie möglich ist. Mit dem Laserdemonstrator der MBDA Deutschland kann schon heute über große Entfernungen eine Laserwirkung bei guter Strahlqualität im Ziel erreicht werden. Dies ist derzeit nur über das von der MBDA Deutschland patentierte Prinzip der geometrischen Kopplung mehrerer Einzellaser möglich. Zentrale Voraussetzungen für die Entwicklung eines C-RAM Laser-Waffensystem-Demonstrators sind damit geschaffen.
Wesentliche Systemaspekte hat ein europäisches Konsortium unter Führung der MBDA Deutschland seit 2009 im Rahmen einer Studie im Auftrag der Europäischen Verteidigungsagentur (EDA) erarbeitet. Dabei wurden auch Integrationsuntersuchungen mit entsprechender Hardware durchgeführt. Die endgültige Auswahl einer Plattform für das Laser-Waffensystem erfolgt nach Festlegung aller relevanten Randbedingungen. Diese werden derzeit in enger Abstimmung mit Bedarfsträger und Bedarfsdecker ermittelt. Die erfolgreichen Versuche der MBDA Deutschland wurden ermöglicht durch einen Auftrag des BWB , durch den Einsatz von eigenen Mitteln der MBDA Deutschland (LFK GmbH), durch eine enge Zusammenarbeit mit den Wehrtechnischen Dienststellen auf dem Gelände der WTD 52 und durch Kooperation mit verschiedenen Forschungsinstituten.
